Marguerite rouffanche

 Marguerite Rouffanche (1897-1988) est l'unique femme rescapée du massacre d'Oradour-sur-Glane, perpétré le 10 juin 1944 par la division SS Das Reich. Ayant perdu tous ses proches lors de cette tragédie, celle que les historiens qualifient de « témoin sacré » est devenue une figure emblématique de la mémoire nationale française.

Le 10 juin 1944, les troupes allemandes ont regroupé les habitants du village sur la place du marché. Les hommes ont été isolés pour être exécutés dans des granges, tandis que les femmes et les enfants, soit environ 350 personnes, ont été enfermés dans l'église Saint-Martin.

L'embuscade dans l'église : les SS asphyxient la foule sous une fumée dense, ouvrent le feu à l'arme automatique et lancent des grenades avant d'incendier l'édifice.

Marguerite rouffanche a perdu toute sa famille : son époux Simon et son fils ont été tués dans les granges, tandis que ses filles, Andrée et Amélie, ainsi que son petit-fils Guy, âgé de 7 mois, ont péri dans l'église, brûlés ou abattus.

Grâce à l'épaisse fumée, Marguerite Rouffanche parvient à s'échapper en escaladant un vitrail brisé du chœur situé à trois mètres de hauteur. Mme Joyeux, qui tente de la suivre avec son nourrisson, n'a pas cette chance : toutes deux sont abattues par les soldats postés à l'extérieur de l'édifice.

Blessée par cinq balles aux jambes et à l'épaule, Marguerite rouffanche parvient à se cacher dans un potager en feignant d'être morte. Elle y demeure prostrée durant plus de 24 heures jusqu'à son sauvetage le 11 juin, suivi d'une convalescence de plus d'une année.

Le récit mémoriel au lendemain de la guerre

Lors du procès de Bordeaux en 1953, son témoignage direct a joué un rôle déterminant. Elle a apporté des précisions essentielles sur le déroulement du massacre au sein de l'église, permettant ainsi de reconstituer les faits avec exactitude.

L'adoption par l'Assemblée nationale d'une loi d'amnistie pour les « Malgré-nous » après le procès a été ressentie comme une véritable trahison de l'État par Marguerite Rouffanche et les collectifs de victimes.

Désormais vêtue exclusivement de noir, elle se retire dans la nouvelle commune bâtie près des vestiges de l'ancien village, s'imposant une existence de deuil et un mutisme quasi permanent.

Décédée le 23 mai 1988 à l'âge de 90 ans, elle est inhumée au cimetière d'Oradour-sur-Glane.

Devoir de mémoire de Oradour-sur-Glane

 À partir de 1946, le cadre législatif a sanctuarisé les ruines d'Oradour tout en organisant la reconstruction du village. Cette démarche étatique a transformé le site en un haut lieu de recueillement, où le souvenir des victimes de la tuerie est entretenu par des rites officiels immuables. Depuis 1999, l'action éducative du Centre de la Mémoire a conféré au village-martyr une dimension universelle, en faisant un symbole mondial de la défense des droits de l'homme face à la barbarie.

La Das Reich cache des corps.

 Après le pillage et l'incendie du village, le massacre a coûté la vie à 643 personnes, ne laissant qu'une cinquantaine de rescapés, dont seulement six survivants directs. Dès le lendemain, les SS sont revenus pour dissimuler les corps de la tuerie dans des fosses communes, rendant l'identification des victimes impossible et aggravant la douleur des familles. Le 11 juin, Jean Pailler, ayant perdu son épouse et ses enfants, a livré un premier témoignage bouleversant en décrivant les restes calcinés découverts dans les décombres. Érigé en symbole national du martyre et de l'innocence par le général de Gaulle, le site d'Oradour-sur-Glane occupe une place unique dans la mémoire des crimes de guerre de 1944 et fait l'objet d'une politique de conservation exceptionnelle.

Le regiment SS Der Fuhrer pend des otages

 Issue de la doctrine répressive allemande et du fanatisme nazi, la violence contre les civils s'est intensifiée au printemps 1944 dans le sud-ouest de la France. Après avoir pendu 99 otages à Tulle le 9 juin, le régiment SS « Der Führer » a entrepris de détruire et de faire une tuerie dans une localité pour terroriser durablement la population. Le choix se porta sur Oradour-sur-Glane pour des raisons encore mal définies. Le 10 juin 1944, les soldats y ont orchestré un massacre méthodique : après avoir encerclé le bourg, ils ont fusillé les hommes dans divers bâtiments, tandis que les femmes et les enfants furent exterminés dans l'église à l'aide d'explosifs et d'armes à feu.

La SS Das Reich terrorise la population

 Épuisée par les combats sur le front ukrainien, la division Das Reich est redéployée dans le Sud-Ouest de la France entre février et avril 1944 pour être reconstituée. Établie initialement au camp de Souges, près de Bordeaux, l'unité intègre de nouvelles recrues aux profils variés — incluant des soldats d'Europe de l'Est et des Français incorporés de force — en assouplissant ses règles de recrutement. Une fois transférée dans le secteur de Montauban, la division se spécialise dans la tuerie et la lutte contre la Résistance, utilisant ces opérations pour aguerrir ses troupes par des méthodes de terreur importées du front de l'Est. Le 5 juin 1944, le général Lammerding officialise cette doctrine de violence extrême, ordonnant des représailles brutales et des exécutions publiques pour terroriser la population locale.

La SS Das Reich arrive à Oradour-sur-Glane

 En juin 1944, l'espoir d'une libération prochaine gagne Oradour et l'ensemble du territoire français, alors que les maquisards intensifient leurs opérations. Parallèlement, la répression allemande s'aggrave, prolongeant les atrocités avant la tuerie commises dès le mois d'avril par la division Brehmer contre les civils et les résistants. Le 8 juin, la division SS Das Reich investit le Massif Central avec 8 700 soldats pour sécuriser les voies de communication vers la Normandie et briser la Résistance. Cette unité d'élite de la Waffen SS, aguerrie par les combats extrêmes et les lourdes pertes subies sur le front de l'Est, reçoit alors l'ordre de rejoindre le front normand dès le 11 juin.

Oradour-sur-Glane le calme avant la barbarie

 Situé à proximité de Limoges, le bourg d'Oradour-sur-Glane a longtemps été préservé des affrontements directs jusqu'au 10 juin 1944. Néanmoins, l'installation de nouveaux arrivants témoignait de l'ampleur de la Seconde Guerre mondiale. Dès le déclenchement des hostilités, la commune avant la tuerie a servi de terre d'accueil pour divers exilés : républicains d'Espagne, évacués d'Alsace et de Lorraine, ainsi que des familles juives fuyant les persécutions. Des citadins de la zone occupée s'y réfugiaient également pour échapper aux privations. Malgré le climat de guerre, le quotidien y restait calme, animé par les liaisons régulières du tramway vers Limoges, les excursions dominicales et le commerce de produits fermiers.