D'Emily in Paris à Sex and the City, les costumes controversés de Patricia Field bouleversent les idées sur l'apparence que les femmes devraient avoir. Il s'agit de "s'exprimer", explique la créatrice à Ellie Violet Bramley.

 Même si vous n'avez jamais regardé Sex and the City, vous savez probablement encore que Carrie Bradshaw portait autrefois un tutu. Le regard symbolisait l'émission télévisée. Mais cela aurait pu être très différent. Le scénariste et producteur de la série, Darren Star, n'a pas "compris", déclare la costumière de la série, Patricia Field, dans son nouveau livre. « Qui va comprendre cette fille, à New York, en tutu ? Il voulait plutôt la mettre dans une robe bleu poudre pour le générique d'ouverture. 

Il résume ce que beaucoup de gens pensent des costumes créés par Field, qui a été responsable non seulement de la garde-robe de Sex and the City , mais aussi de Ugly Betty, The Devil Wears Prada et Emily in Paris. Le caractère aléatoire apparent des ensembles du New Yorkais, aujourd'hui âgé de 82 ans, ainsi que leurs montagnes russes extrêmes, provoquent une gamme de réactions dans le public - ravissement, perplexité et même colère.

Field elle-même a une idée de la raison pour laquelle ses costumes rendent certaines personnes si chaudes sous le col. "Peut-être qu'ils n'ont pas l'air conditionné !" dit-elle en plaisantant à BBC Culture. "Ne vous prenez pas trop au sérieux. Amusez-vous ! Profitez de la vie ! Essayez un peu d'originalité !"

Qu'y a-t-il dans les costumes de Field qui les rend si controversés ? Le renégat de la mode, mi-arménien, mi-grec et né aux États-Unis, a toujours été axé sur l'individualité et non sur les tendances, un mélange de styles et un contournement des règles. Bien qu'elle soit maintenant connue comme la femme qui a habillé Carrie Bradshaw, elle était un pilier de la scène underground new-yorkaise. 

Elle dirigeait des boutiques fréquentées par Jean-Michel Basquiat et Keith Haring, Patti Smith et Debbie Harry, et était un incontournable de la scène des salles de bal , ainsi qu'un incubateur pour les jeunes talents du design diversifiés. Son magasin, écrit-elle dans un nouveau mémoire, est devenu "une destination mondiale pour la mode bizarre. Les gens sont venus de tout le pays et de l'étranger pour voir quelles astuces nous avions dans nos manches en néoprène". 

SATC était la première fois que ce genre de haute couture était montré sur des personnages de télévision sans que ce soit uniquement pour la comédie – comme cela avait été le cas dans la série britannique Absolutely Fabulous. 

C'est une chose de savoir que la mode des créateurs se produit, sur les podiums et les pages raréfiées de Vogue, mais une autre de la voir à la télévision terrestre, en particulier les dramatiques ; ce sont des personnages auxquels, à un certain niveau, quelle que soit l'aspiration ou l'évasion de la série, nous sommes censés nous identifier. Mais ils récupèrent leur pressing en portant des Manolo Blahniks. 

Les vêtements, comme une couche supplémentaire de caractérisation, vont agacer de la même manière que Carrie agace même, parfois, ses meilleurs amis.

Jusqu'à l'arrivée de Sex and the City à la télévision, "le costume était très en retrait", explique Kevin Freeman, professeur de conception de costumes au Wimbledon College of Arts. "Quand je m'entraînais, l'enseignement était que si c'est un bon design, vous avez tendance à ne pas le remarquer.

" SATC a placé les vêtements au centre de la scène, "ce que Field a tendance à faire chaque fois qu'elle travaille au cinéma ou à la télévision, les vêtements ont leur propre rôle dans la pièce. Soit vous adoptez cela et courez avec, soit vous ne le faites pas." 

Field ne fait rien pour apprivoiser les bords les plus extrêmes de la mode : "Carrie portant un oiseau sur la tête ou descendant la rue en robe de bal, cette façon de jouer avec la haute couture n'avait tout simplement jamais été utilisée auparavant", déclare Pamela Church Gibson, lectrice de études culturelles et historiques au London College of Fashion. 

C'est ce que de nombreux téléspectateurs aiment et trouvent joyeux et stimulant dans le travail de Field, et les personnages qui le portent - la façon sans vergogne dont ils s'habillent selon leur humeur et non selon les conventions. Mais ça énerve les autres.

La chose quelque peu ironique est que le travail de Field est anti-tendance. Prenez le tutu de Bradshaw. Il a fait une telle impression durable précisément parce qu'il n'était pas à la mode. Comme l'écrit Field, "je savais que rien de moins serait daté de la saison prochaine. Les gens veulent voir ce qu'ils n'ont jamais vu auparavant - pas une robe droite à la mode de l'automne 19-90, peu importe." Pourtant, les gens considèrent les looks de SATC comme emblématiques des tendances les plus scandaleuses de la haute couture.

Les costumes de Field mettent certaines personnes en colère de la même manière que la mode en général met certaines personnes en colère, à la fois pour de bonnes et de mauvaises raisons. D'une part, il y a le matérialisme et le consumérisme de tout cela - le rythme des changements de costumes et l'extravagance de porter de la couture au déjeuner ne vont pas bien sur une planète en feu. 

D'un autre côté, il y a le fait que la mode en général est souvent considérée comme superficielle et frivole, contrairement à d'autres formes d'art. Le fait qu'il soit traditionnellement associé aux femmes n'est pas un hasard. 

"Il y avait beaucoup de critiques parce que ces femmes prennent tellement de plaisir à porter des vêtements que c'était simple d'esprit", explique Deborah Jermyn, lectrice en cinéma et télévision à l'Université de Roehampton et auteur d'un livre de 2009 sur SATC - "que vous ne peut pas dire quelque chose de critique et d'intéressant socialement si vous vous intéressez également à la mode."

Certains éléments ont fait l'objet de critiques spécifiques. Prenez le collier de plaque signalétique maintenant si synonyme de Bradshaw que pour beaucoup, il est simplement connu sous le nom de "collier Carrie". C'est quelque chose, dit Field dans son livre, qu'elle a repéré chez les jeunes clients hispaniques et afro-américains qui venaient dans sa boutique. 

Lorsqu'on lui a demandé, elle est franche dans sa prise: "Oui, je me suis approprié le collier prénom de la multitude de jeunes filles magnifiques qui étaient mes clientes dans ma boutique", a-t-elle déclaré à BBC Culture. « Le collier prénom a toujours attiré mon attention, mais je leur ai toujours attribué le mérite. À l'époque, je me suis dit : « Laisse-moi montrer ça à Sarah Jessica ! Heureusement qu'elle a aimé."

Mais, dit Jermyn, "la série elle-même est consommée d'une manière [dans laquelle] cela se perd, et clairement c'est vraiment problématique". Le spectacle a été critiqué pour sa blancheur, ses personnages critiqués pour leur comportement raciste , et les costumes ne s'en démêlent pas.

Il y a des privilèges inhérents à ces tenues. "Je pense qu'il est important de penser à la classe et aux" corps appropriés "ainsi qu'à la blancheur", déclare Jermyn. "Si une femme de la classe ouvrière ou une femme de couleur ou une femme corpulente s'habille d'une manière comparable qui est perçue comme "bruyante" ou "trop ​​accessoirisée", cela serait reçu très différemment du genre de refoulement que quelqu'un comme Lily Collins ou Sarah Jessica Parker le font." Elle poursuit: "Vous pouvez penser au genre de choses à célébrer en refusant de rentrer dans une case, mais vous devez toujours vous poser la question de savoir qui peut faire ce refus."

Si les vêtements sont indissociables des personnages, la colère qu'ils suscitent l'est aussi. De Carrie à Emily de Lily Collins, les personnages que Field habille ne sont pas toujours les plus populaires. Emily est une jeune Américaine pleine d'entrain à Paris, une responsable marketing dans la vingtaine qui mange, dort et respire les réseaux sociaux. 

Ses vêtements en parlent. Prenez le jour où elle s'est présentée à son nouveau travail en France, sans parler un mot de français mais vêtue d'une blouse touriste chic avec une photo de la tour Eiffel dessus. Field, qui a co-conçu la première saison avec sa collègue française Marylin Fitoussi, et est resté consultant en costumes pour la saison deux, l'a associée à des bottes Christian Louboutin avec "Paris" gravé dessus et à un sac à main cartable qui, écrit Field, est "souvent associé avec des femmes françaises".

"L'ensemble", poursuit-elle, "en faisait consciemment trop d'efforts, tout comme Emily. Sa tenue pour son premier jour de travail était une lettre d'amour sans équivoque, sinon légèrement erronée, à la capitale française." Son penchant pour l'habillement littéral, des bérets au cabas Mona Lisa, correspond parfaitement à son dynamisme.

Pour la finale de la saison deux, Emily assiste à un défilé de mode dans la galerie des glaces de Versailles dans une volumineuse robe en tulle mousseux de la collaboration 2019 Giambattista Valli x H&M ; la métaphore parfaite de l'amour de Field pour la mode haute / basse. 

La robe prend beaucoup d'espace littéral et métaphorique, ajoutant de l'huile au feu de la guerre de la culture vestimentaire qui fait rage tout au long de la série. Il s'agit, dit Jermyn, de "hiérarchies culturelles, ces notions d'euro-chic contre l'idée que les Américains sont impétueux. Il s'agit de dominer - ses vêtements prennent le dessus lorsqu'elle entre dans un espace".

Enfreindre les règles

Les vêtements alimentent ce sentiment que ce ne sont pas des personnages que le public est nécessairement censé aimer, du moins pas à 100% du temps. Pour en revenir au tutu, Field savait ce qu'elle faisait : "C'est le syndrome de la princesse", a-t-elle dit à Darren Star. Les vêtements, comme une couche supplémentaire de caractérisation, vont agacer de la même manière que Carrie agace même, parfois, ses meilleurs amis. 

En termes de non-compréhension – ou carrément de détestation – les costumes de Field renversent souvent les idées sur la façon dont les femmes sont traditionnellement censées se présenter. Lorsque la blogueuse de mode Leandra Medine Cohen a lancé son blog de mode Man Repeller en 2010, il semblait offrir une étiquette pour le genre de vinaigrette qui avait été le pain quotidien de Carrie. 

Carrie portera un chapeau de boulanger et un poncho, et des silhouettes qui inondent sa silhouette élancée, ainsi que des corsages plus gros que les hauts à bretelles auxquels ils sont épinglés. Lors d'une journée à la plage dans les Hamptons, elle porte un short de bain à imprimé tropical, un haut de bikini contrasté et des lunettes de soleil teintées de rose. 

Pour faire du shopping, elle portera une robe de bal rose bonbon des années 80. Dans un look tristement célèbre, elle porte une jupe vert citron avec un haut court rose et une ceinture autour de sa taille nue, une décoration sans même un soupçon de fonctionnalité.

Regardez Emily et avec des tenues telles que son ensemble de la saison deux composé d'un cardigan rose bordé de fourrure associé à un pantalon parachute multicolore, des gants blancs sans doigts et une casquette de gavroche à carreaux, il y a une ligne de démarcation claire. 

Ces ensembles semblent dire "regardez-moi", mais ils ne disent pas "je veux attirer des admirateurs ou une attention sexualisée" - Deborah Jermyn

Cet aspect soi-disant "répulsif pour les hommes" est très "révélateur de certaines des choses qui sont en jeu dans tout cela", dit Jermyn. "Ces ensembles semblent dire" regarde-moi ", ils accueillent un regard - ce sont des vêtements qui disent" je suis conscient que cela va attirer l'attention "- mais ils ne disent pas que je veux attirer les admirateurs ou l'attention qui est sexualisé. 

Il ne s'agit pas de dire que je m'habille pour apprécier mon côté sexy. Il y a, dit-elle, "quelque chose qui rend les gens vraiment confus et en colère".

Field habille les femmes qui se sentent enhardies à s'habiller pour elles-mêmes. Certes, elles s'habillent parfois de façon "sexy", mais elles le font par choix. Cela en dit long que ce que Field décrit dans son livre comme les "types hétéros de HBO" pensait que "la seule façon de lire sexy à l'écran était de sortir le vieux stéréotype des gros seins, des minijupes et des talons hauts". 

Alors que Field l'a interprété en mettant une "femme puissante et libidineuse comme Samantha" dans des combinaisons de créateurs de Giorgio di Sant 'Angelo. Field pense-t-il qu'il y a quelque chose dans le fait que les hommes (hétérosexuels) ne semblent souvent pas "avoir" son travail, du moins au début ? "Je suis désolée pour eux", dit-elle, "parce qu'ils sont enfermés dans la même garde-robe conservatrice encore et encore. 

En général, les hommes n'ont pas la possibilité d'être créatifs et expressifs sur la façon dont ils se présentent. Ils résolvent ce problème en portant des T-shirts et des polos."

L'école d'habillement de Field ignore les règles préétablies. "Cela a en partie à voir avec le flou des vêtements de jour, des vêtements de nuit, ce genre de surprises sur ce qu'ils portent dans quels espaces", explique Jermyn. 

Pour Emily, écrit-elle, elle a pris d'élégantes pièces haut de gamme du designer grec Vassilis Zoulias "dans un tour de montagnes russes plongeant, en associant l'une avec le plus bas des bas" un bob d'une marque de mode ultra-rapide. Pour ceux qui sont accrochés aux règles du bon goût ou à l'idée de pertinence, cela peut sembler énervant. 

Pour Field, le fait que le personnage impitoyable de la rédactrice de mode de Meryl Streep, Miranda Priestley, dans le film de 2006 Le diable s'habille en Prada, aurait des cheveux "blancs, stylés et choquants" était parfaitement logique, écrit Field dans son livre. Mais les producteurs n'étaient pas d'accord, écrit-elle. 

"Pour eux, blanc égalait vieille dame." Comme le dit Jermyn : "C'est toujours considéré comme quelque chose d'inattendu. C'est risqué car cela met en avant des questions d'âge alors qu'on dit constamment aux femmes de cacher et d'effacer les signes du vieillissement." Mais dans la figure de Priestly, vous avez une femme plus âgée qui essaie de sortir des stéréotypes archaïques et genrés sur la façon dont elle "devrait" vieillir. 

Field brise et reconstruit les constructions à volonté, associe haut et bas, luxe et fast fashion avec abandon, imprimés et styles qui s'affrontent. Mais cela va plus loin, dit Jermyn, en repoussant les limites dans "des sens beaucoup plus grands" en faisant exploser "nos attentes quant à la façon dont les femmes devraient se conformer à travers les vêtements". À travers son travail, elle a offert un modèle d'expression personnelle vestimentaire. 

Alors, la femme qui a fait preuve d'une telle intrépidité en habillant certains des personnages de fiction les plus célèbres de l'histoire récente comprend-elle pourquoi certaines personnes peuvent avoir peur de porter ce qu'elles veulent ? "Je n'en ai aucune idée", a déclaré Field à BBC Culture, "il faudrait leur demander". Mais pour elle personnellement, "je n'ai pas peur de la mode et en général. L'idée principale est de s'exprimer de manière éduquée et intéressante."