Un convoi diplomatique américain tire au Soudan alors que des combats intenses se poursuivent entre forces rivales

Un convoi diplomatique américain a été la cible de tirs lundi au Soudan, mais les personnes à l'intérieur sont restées indemnes, a déclaré mardi à la presse le secrétaire d'État américain Antony Blinken. Il a qualifié l'incident d'"imprudent" et d'"irresponsable". Blinken, qui se trouve au Japon pour une réunion des ministres des Affaires étrangères du Groupe des Sept, a déclaré qu'un convoi de véhicules clairement identifiés de l'ambassade américaine avait essuyé des tirs et que des rapports préliminaires indiquent que les assaillants étaient liés à une force puissante combattant avec l'armée soudanaise pour le contrôle du pays . pour une troisième journée consécutive. Il a dit que tout le monde dans le convoi était en sécurité et chez lui. Blinken a appelé à un cessez-le-feu immédiat de 24 heures comme étape vers une trêve plus longue. Il a déclaré avoir parlé par téléphone avec le chef de l'armée soudanaise, le général Abdel Fattah al-Burhan, et le chef des Forces paramilitaires de soutien rapide (RSF), le général Mohamed Hamdan Dagalo, connu sous le nom de Hemedti, et leur avoir fait part de tout danger pour les diplomates et résidents américains. au Soudan ou du personnel de l'ONU et d'autres partenaires humanitaires était inacceptable. Dans une déclaration conjointe mardi, les ministres des Affaires étrangères du G-7 ont condamné les combats. "Nous exhortons les parties à mettre immédiatement fin aux hostilités sans conditions préalables", a-t-il déclaré, les appelant à reprendre les négociations et à réduire les tensions. Alors que des explosions et des coups de feu tonnaient à l'extérieur, les Soudanais de la capitale Khartoum et d'autres villes se sont blottis dans leurs maisons. Au moins 185 personnes ont été tuées et plus de 1 800 blessées depuis le début des combats, a déclaré à la presse l'envoyé de l'ONU Volker Perthes. Les deux parties utilisent des chars, de l'artillerie et d'autres armes lourdes dans des zones densément peuplées. Des avions de chasse ont survolé le ciel et des tirs antiaériens ont illuminé le ciel alors que la nuit tombait. Le bilan pourrait être beaucoup plus élevé car il y a de nombreux corps dans les rues autour du centre de Khartoum que personne ne peut atteindre à cause des affrontements. Il n'y a pas eu de mot officiel sur le nombre de civils ou de combattants qui ont été tués. Un groupe de médecins avait précédemment estimé le nombre de morts parmi les civils à 97. La soudaine flambée de violence au cours du week-end entre les deux principaux généraux du pays, chacun soutenu par des dizaines de milliers de combattants lourdement armés, a piégé des millions de personnes dans leurs maisons ou partout où elles pouvaient trouver un abri, les fournitures s'épuisant et plusieurs hôpitaux contraints de fermer bas. Des diplomates de haut niveau sur quatre continents se sont précipités pour négocier une trêve, et le Conseil de sécurité de l'ONU devait discuter de la crise. "Les coups de feu et les bombardements sont partout", a déclaré Awadeya Mahmoud Koko, chef d'un syndicat regroupant des milliers de vendeurs de thé et autres travailleurs de l'alimentation, depuis son domicile dans un quartier sud de Khartoum. Elle a déclaré qu'un obus avait touché la maison d'un voisin dimanche, tuant au moins trois personnes. "Nous ne pouvions pas les emmener à l'hôpital ou les enterrer." Dans le centre de Khartoum, des coups de feu soutenus ont éclaté et une fumée blanche s'est élevée près du principal quartier général militaire, un front de bataille majeur. À proximité, au moins 88 étudiants et membres du personnel ont été piégés dans la bibliothèque de l'école d'ingénieurs de l'Université de Khartoum depuis le début des combats, a déclaré l'un des étudiants dans une vidéo mise en ligne lundi. Un étudiant a été tué lors d'affrontements à l'extérieur et un autre blessé, a-t-il dit. Ils n'ont ni nourriture ni eau, a-t-il dit, montrant une pièce remplie de personnes dormant par terre. Même dans un pays avec une longue histoire de coups d'État militaires, les scènes de combats dans la capitale et sa ville voisine Omdurman de l'autre côté du Nil étaient sans précédent. L'agitation survient quelques jours seulement avant que les Soudanais ne célèbrent l'Aïd al-Fitr, la fête marquant la fin du Ramadan, le mois de jeûne islamique. Sous la pression internationale, Burhan et Dagalo avaient récemment convenu d'un accord-cadre avec des partis politiques et des groupes pro-démocratie, mais la signature a été retardée à plusieurs reprises alors que les tensions montaient sur l'intégration des RSF dans les forces armées et la future chaîne de commandement. Les États-Unis, l'ONU et d'autres ont appelé à une trêve. L'Égypte, qui soutient l'armée soudanaise, et l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis – qui ont noué des liens étroits avec les RSF en envoyant des milliers de combattants pour soutenir leur guerre au Yémen – ont également appelé les deux parties à se retirer. Le président égyptien Abdel Fattah el-Sissi a déclaré lundi soir que Le Caire était en "contact permanent" avec l'armée et les RSF, les exhortant à cesser les combats et à reprendre les négociations. Mais les deux généraux ont jusqu'à présent creusé, exigeant la reddition de l'autre. Le chef de la politique étrangère de l'Union européenne, Josep Borrell, a tweeté que l'ambassadeur de l'UE au Soudan "avait été agressé dans sa propre résidence", sans fournir plus de détails. Un porte-parole de Borrell a déclaré à l'Agence France-Presse que le diplomate vétéran était "OK" après l'agression. Dagalo, dont les forces sont issues des milices notoires Janjaweed dans la région soudanaise du Darfour, s'est présenté comme un défenseur de la démocratie et a qualifié Burhan d'agresseur et d'"islamiste radical". Les deux généraux ont une longue histoire d'atteintes aux droits humains et leurs forces ont réprimé les militants pro-démocratie. De violentes fusillades ont fait rage dans plusieurs parties de la capitale et d'Omdurman, où les deux parties ont fait venir des dizaines de milliers de soldats, les positionnant dans presque tous les quartiers. Douze hôpitaux de la région de la capitale ont été "évacués de force" et sont "hors service" en raison d'attaques ou de coupures de courant, a indiqué le Syndicat des médecins soudanais, sur un total d'environ 20. Quatre hôpitaux en dehors de la capitale ont également fermé , a-t-il ajouté dans un communiqué lundi soir. Hadia Saeed a déclaré qu'elle et ses trois enfants s'étaient abrités dans une pièce au rez-de-chaussée de leur maison par crainte des bombardements alors que des coups de feu retentissaient dans leur district de Bahri, au nord de Khartoum. Ils ont de la nourriture pour quelques jours de plus, mais "après cela, nous ne savons pas quoi faire", a-t-elle déclaré. Les habitants ont déclaré que de violents combats avec de l'artillerie et d'autres armes lourdes ont fait rage lundi après-midi dans le quartier de Gabra, au sud-ouest de Khartoum. Les gens étaient piégés et criaient à l'intérieur de leurs maisons, a déclaré Asmaa al-Toum, un médecin vivant dans la région. Les combats ont été particulièrement féroces autour des bases principales de chaque camp et dans les bâtiments stratégiques du gouvernement – ​​qui se trouvent tous dans des zones résidentielles. L'armée a affirmé lundi avoir sécurisé le bâtiment principal de la télévision à Omdurman, repoussant les RSF après des jours de combats. La télévision publique soudanaise a repris ses émissions. Dimanche, les RSF ont déclaré avoir abandonné leurs principales casernes et bases, à Omdurman, que les forces armées avaient pilonnées par des frappes aériennes. Des vidéos en ligne lundi prétendaient montrer les corps de dizaines d'hommes dits être des combattants de la RSF à la base, éparpillés sur des lits, le sol d'une clinique et à l'extérieur dans une cour. L'authenticité des vidéos n'a pas pu être confirmée de manière indépendante. L'armée et les RSF se battaient également dans la plupart des grands centres du pays, y compris dans la région occidentale du Darfour et dans certaines parties du nord et de l'est, près des frontières avec l'Égypte et l'Éthiopie. Les batailles ont fait rage lundi autour d'une base aérienne stratégique à Merowe, à quelque 350 kilomètres (215 miles) au nord-ouest de la capitale, les deux parties revendiquant le contrôle de l'installation. Il y a seulement quatre ans, le Soudan inspirait l'espoir après qu'un soulèvement populaire ait aidé à renverser le dirigeant autocratique de longue date Omar al-Bashir. Mais les troubles qui ont suivi, en particulier le coup d'État de 2021, ont frustré la dynamique démocratique et détruit l'économie. Un tiers de la population - environ 16 millions de personnes - dépend désormais de l'aide humanitaire dans ce pays riche en ressources, le troisième d'Afrique. Save the Children, une organisation caritative internationale, a déclaré avoir temporairement suspendu la plupart de ses opérations à travers le Soudan. Il a déclaré que des pillards avaient fait une descente dans ses bureaux au Darfour, volant des fournitures médicales, des ordinateurs portables, des véhicules et un réfrigérateur. Le Programme alimentaire mondial a suspendu ses opérations ce week-end après la mort de trois employés au Darfour, et le Comité international de secours a également interrompu la plupart des opérations. Les États-Unis, l'Union européenne, les pays africains et arabes appelant tous à la fin des combats, le Conseil de sécurité de l'ONU devait discuter de l'évolution de la situation. Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré qu'il consultait la Ligue arabe, l'Union africaine et les dirigeants de la région, exhortant toute personne influente à faire pression pour la paix.